Kalau kamu lagi cari nama-nama kiper muda yang bakal jadi andalan Inggris di masa depan, jangan lewatkan satu nama ini: James Trafford. Mungkin sekarang dia belum sepopuler Pickford atau Ramsdale, tapi percaya deh, kiper satu ini punya potensi gede banget buat jadi nomor satu di bawah mistar The Three Lions.
Di artikel ini, kita bakal bahas siapa itu James Trafford, perjalanan kariernya, kenapa dia spesial banget, dan alasan kenapa kamu harus mulai memperhitungkan namanya mulai dari sekarang.
Siapa Itu James Trafford?
James Harrington Trafford lahir pada 10 Oktober 2002 di Carlisle, Inggris. Dia tumbuh besar di daerah pertanian di Cumbria, dan awalnya malah lebih sering bantuin keluarga di ladang daripada mikirin soal jadi kiper profesional. Tapi ya namanya takdir, bakat sepak bolanya bikin dia akhirnya gabung ke akademi sepak bola Manchester City.
Yes, bener banget. Trafford adalah produk akademi Man City, yang artinya dia udah ditempa di lingkungan yang kompetitif dan modern sejak usia muda.
Karier Awal: Dari Ladang ke Stadion
Trafford mulai dapet perhatian waktu dia gabung akademi City di usia belasan. Tapi karena persaingan kiper di City emang gila-gilaan (terutama dengan adanya Ederson), Trafford lebih banyak dipinjamkan ke klub lain buat dapet jam terbang.
Dia sempat main di Accrington Stanley dan Bolton Wanderers, dan justru di Bolton performanya bikin banyak orang mulai melirik. Trafford jadi pilihan utama di sana, mencatat clean sheet demi clean sheet, dan tampil luar biasa di EFL League One.
Salah satu momen paling ikoniknya adalah waktu dia bawa Bolton ke final EFL Trophy 2023 dan keluar sebagai juara. Di sepanjang kompetisi itu, dia tampil solid banget, dan mulai banyak yang bilang: “Eh, ini anak bisa jadi kiper masa depan Inggris, lho!”
Transfer ke Burnley: Tantangan Baru
Di musim panas 2023, Burnley yang baru promosi ke Premier League langsung ambil langkah cepat buat rekrut Trafford. Mereka bayar sekitar 19 juta pound sterling ke Manchester City buat dapetin dia. Gokil sih, buat ukuran kiper muda yang belum punya banyak pengalaman di Premier League.
Tapi pelatih Burnley saat itu, Vincent Kompany, percaya penuh sama Trafford. Dia ngelihat potensi dan ketenangan yang gak biasa dari kiper semuda itu.
Walaupun Burnley di musim 2023/2024 sempat kesulitan di Premier League, Trafford tetap dapet banyak sorotan positif. Dia sering jadi penyelamat tim dari kekalahan lebih besar dan nunjukin kualitas distribusi bolanya yang khas banget—hasil didikan akademi City, jelas!
Gaya Main James Trafford
Trafford bukan tipe kiper yang cuma jago nahan tembakan, tapi dia juga punya gaya main modern. Berikut beberapa ciri khasnya:
-
Distribusi bola jempolan: Dia bisa passing pendek atau jauh dengan akurat, cocok banget buat tim yang main dari belakang.
-
Reflek cepat: Meski tinggi badannya 1,92 meter, dia tetap lincah banget.
-
Tenang di tekanan: Gak gampang panik, bahkan saat dapet pressing dari lawan.
-
Komando di area kotak penalti: Meski masih muda, dia udah berani ngatur lini belakang dan teriak kasih instruksi.
Gaya main Trafford bikin dia cocok banget buat tim-tim Premier League masa kini yang pengen kiper gak cuma bisa nahan bola, tapi juga ikut bantu build-up serangan.
Timnas Inggris: Bintang Masa Depan
James Trafford punya catatan keren banget di level timnas muda Inggris. Di Euro U-21 tahun 2023, dia jadi pahlawan utama saat Inggris U21 juara. Gak tanggung-tanggung, dia tidak kebobolan satu gol pun sepanjang turnamen, termasuk di final lawan Spanyol di mana dia menyelamatkan penalti di menit-menit akhir. Gila gak tuh?
Performanya itu bikin namanya langsung melambung, bahkan sempat dipanggil ke skuad senior buat latihan bareng. Banyak fans yang yakin, dalam waktu dekat dia bakal bersaing ketat sama Pickford, Ramsdale, dan kiper-kiper top lainnya buat rebut posisi utama.
Kehidupan di Luar Lapangan
Trafford dikenal sebagai sosok yang rendah hati dan pekerja keras. Dia gak terlalu aktif di media sosial, lebih fokus latihan dan ngembangin kemampuannya. Banyak pelatih yang bilang kalau Trafford itu “old-school in attitude, modern in style”—alias sikapnya kalem, tapi gaya mainnya modern banget.
Siap-Siap Lihat Trafford Bersinar!
Dengan kombinasi kemampuan teknis, mental baja, dan pengalaman di level muda yang cemerlang, James Trafford adalah salah satu kiper muda paling menjanjikan di Eropa saat ini. Usianya masih sangat muda, tapi dia udah dapet jam terbang penting di liga top.
Kalau dia terus berkembang, gak menutup kemungkinan dia jadi kiper utama Inggris di Euro atau Piala Dunia mendatang. Jadi, buat kamu yang suka prediksi pemain muda yang bakal bersinar, jangan sampai skip nama James Trafford!
