Kalau ngomongin klub juara Premier League, kebanyakan orang pasti langsung kepikiran Manchester United, Manchester City, Chelsea, atau Arsenal. Tapi, tahukah kamu kalau ada satu klub yang pernah mencetak kejutan besar di Liga Inggris, yaitu Blackburn Rovers?
Ya, Blackburn Rovers bukan klub sembarangan. Mereka adalah salah satu dari sedikit tim di luar “Big Six” yang pernah mengangkat trofi Premier League. Namun, setelah mencapai puncak kejayaan, mereka justru terpuruk dan kini harus berjuang kembali untuk kembali ke kasta tertinggi.
Penasaran dengan kisah mereka? Yuk, kita bahas sejarah, kejayaan, hingga perjuangan mereka saat ini!
Sejarah Singkat Blackburn Rovers
Blackburn Rovers didirikan pada 5 November 1875, menjadikannya salah satu klub tertua di Inggris. Berbasis di kota Blackburn, Lancashire, klub ini merupakan salah satu pendiri Football League pada tahun 1888.
Di era sepak bola awal, Blackburn adalah tim yang cukup dominan. Mereka pernah memenangkan FA Cup sebanyak 6 kali sebelum tahun 1928. Tapi setelah itu, klub ini mulai tenggelam dan lebih sering bermain di divisi bawah.
Namun, di awal era Premier League, Blackburn Rovers tiba-tiba mencuri perhatian dunia!
Era Kejayaan: Juara Premier League 1994/95
Blackburn Rovers mencapai puncak kejayaannya di musim 1994/95. Semua ini nggak lepas dari investasi besar seorang pengusaha lokal, Jack Walker, yang rela mengeluarkan dana besar untuk membangun tim yang bisa bersaing di puncak Liga Inggris.
1. Kedatangan Kenny Dalglish
Jack Walker menunjuk legenda Liverpool, Kenny Dalglish, sebagai manajer. Keputusan ini terbukti jitu karena Dalglish punya pengalaman dan strategi untuk membawa Blackburn ke level tertinggi.
2. Rekrutan Kunci: Alan Shearer
Salah satu langkah terbaik Blackburn saat itu adalah mendatangkan Alan Shearer dari Southampton dengan harga £3,6 juta, yang saat itu merupakan transfer rekor Inggris. Shearer pun berkembang menjadi salah satu striker terbaik di dunia.
3. Duet Maut Shearer & Sutton
Blackburn juga mendatangkan Chris Sutton, membentuk duet maut “SAS” (Shearer and Sutton) yang menjadi mesin gol bagi tim.
4. Mengalahkan Raksasa Liga Inggris
Di musim 1994/95, Blackburn tampil luar biasa. Mereka bersaing ketat dengan Manchester United sepanjang musim. Walaupun kalah di pertandingan terakhir, mereka tetap keluar sebagai juara karena United gagal menang di laga terakhirnya.
Inilah momen terbesar dalam sejarah klub!
Setelah Juara: Awal Kemunduran
Sayangnya, setelah sukses besar itu, Blackburn mulai mengalami penurunan:
- 1995/96: Kenny Dalglish mundur sebagai manajer. Tanpa sosok pemimpin kuat, tim mulai melemah.
- 1996/97: Alan Shearer dijual ke Newcastle dengan harga £15 juta, yang saat itu menjadi rekor transfer dunia. Kehilangan Shearer membuat Blackburn kehilangan taji.
- 1998/99: Blackburn terdegradasi dari Premier League.
Sejak saat itu, Blackburn lebih sering naik-turun kasta, kehilangan statusnya sebagai tim besar.
Blackburn di Era Modern: Jatuh ke Divisi Bawah
Blackburn sempat bangkit sebentar dan memenangkan Piala Liga Inggris 2002, tapi mereka nggak pernah lagi menjadi penantang serius di Premier League.
Pada 2010, klub ini diambil alih oleh keluarga Venky’s, sebuah grup bisnis asal India. Awalnya, fans berharap Venky’s bisa membawa Blackburn kembali ke papan atas, tapi justru terjadi sebaliknya.
- 2012: Blackburn terdegradasi dari Premier League setelah lebih dari satu dekade bertahan.
- 2017: Bahkan sempat terpuruk ke League One (divisi ketiga Inggris)!
Namun, mereka akhirnya bangkit kembali dan kembali ke Championship pada 2018, di mana mereka masih berjuang hingga sekarang untuk kembali ke Premier League.
Blackburn Rovers Saat Ini
Saat ini, Blackburn Rovers masih berkompetisi di EFL Championship (divisi kedua Inggris) dan berusaha keras kembali ke Premier League.
Beberapa pemain kunci yang jadi andalan tim saat ini:
- Ben Brereton Díaz (sebelum pindah ke Villarreal)
- Adam Wharton
- Sammie Szmodics
Manajer mereka berusaha membangun kembali tim yang kompetitif, tetapi persaingan di Championship sangat ketat.
Kenapa Blackburn Sulit Kembali ke Premier League?
Ada beberapa alasan kenapa Blackburn masih kesulitan untuk promosi kembali ke Premier League:
1. Finansial yang Terbatas
Berbeda dengan era Jack Walker, sekarang Blackburn nggak punya dana besar untuk membeli pemain bintang.
2. Persaingan yang Ketat di Championship
Championship adalah salah satu liga tersulit di dunia. Banyak klub besar lain seperti Leeds, Sunderland, dan Norwich yang juga bersaing untuk promosi.
3. Manajemen yang Kurang Stabil
Kepemilikan Venky’s sering dikritik karena kurang memahami sepak bola Inggris. Beberapa keputusan buruk dalam perekrutan pemain dan manajer membuat klub sulit berkembang.
Apakah Blackburn Bisa Kembali ke Premier League?
Meskipun situasinya sulit, Blackburn tetap punya harapan untuk kembali ke Premier League. Beberapa langkah yang bisa membawa mereka kembali ke kasta tertinggi:
✅ Membangun skuat yang lebih kompetitif dengan talenta muda.
✅ Menunjuk manajer yang bisa membawa tim bersaing di Championship.
✅ Meningkatkan dukungan finansial agar bisa bersaing di bursa transfer.
Kalau mereka bisa melakukan ini, bukan nggak mungkin kita akan melihat Blackburn Rovers kembali ke Premier League dalam beberapa tahun ke depan!
Blackburn Rovers adalah salah satu klub paling bersejarah di Inggris. Mereka pernah mencapai puncak kejayaan dengan memenangkan Premier League 1994/95, tapi kemudian mengalami penurunan drastis.
Saat ini, mereka masih berjuang di Championship untuk kembali ke Premier League. Meskipun perjalanan mereka penuh tantangan, sejarah membuktikan bahwa Blackburn adalah tim yang selalu bisa bangkit.
Siapa tahu, suatu hari nanti, kita bisa melihat Blackburn Rovers kembali ke Premier League dan membuat kejutan lagi seperti di tahun 1995!
Jadi, buat kamu yang suka kisah klub underdog, Blackburn Rovers adalah tim yang wajib kamu ikuti!
